Agadir, un Maroc impérial

Le royaume chérifien est le chouchou des Aquitains. En nombre de passagers aériens, il se situe en effet en tête des destinations touristiques au départ de Bordeaux Mérignac. Plusieurs raisons expliquent ce choix des vacanciers. D’abord le fait que le Maroc n’est pas loin : entre deux heures et demi et trois heures de vol. Ensuite il conjugue les atouts d’un patrimoine exceptionnel et d’un climat ensoleillé idéal, on y parle français pratiquement partout. Enfin, l’offre des voyagistes est extraordinairement variée : hôtels, clubs, circuits, randonnées à des prix fort alléchants, en particulier hors des périodes de vacances scolaires.

Le Maroc est un vieux pays. Les premières traces de peuplement remontent à la préhistoire ainsi que le confirment des découvertes effectuées à Casablanca et Salé. À Oujda, des outils retrouvés montrent que l’homo sapiens était là entre 20 000 et 30 000 ans avant Jésus-Christ. L’Antiquité, vit l’arrivée des Phéniciens, qui fondèrent des comptoirs dès le XIe siècle avant notre ère. La première organisation politique – le royaume de Maurétanie- remonte au IV e. Après la destruction de Carthage (IIe siècle avant Jésus-Christ) les Romains s’allient avec le royaume avant de l’annexer. Christianisé au IIIe siècle, il est conquis par les Arabes en 638. Il devient musulman dès le VIIIe siècle. La première dynastie marocaine, les Idrissides s’installent en 788. Elle laisse la place aux Alomoravides en 974, auxquels succèdent les Almohades en 1147, les Mérinides en 1248, les Wattasside en 1465, les Saadiens en 1555, les Alaouites à partir de 1 635.

La richesse de cette histoire expliquent la densité patrimoniale du Maroc. Un certain nombre de sites qui rappellent ce passé sont incontournables.
L’emplacement de Volubilis est sans conteste le plus beau trésor archéologique romain du Maroc. Les ruines de cette ville antique, au milieu d’un paysage qui n’a pas changé de millénaires sont impressionnantes. L’Arc de triomphe de Caracalla, le forum, les restes de la basilique (en l’occurrence, il s’agissait d’un tribunal), le Capitole, les thermes et leur piscine, jusqu’au réseau des eaux et des égouts restent parfaitement visibles.

Les cités impériales, sont quatre joyaux patrimoniaux dont le Maroc est fier. On touche là encore à l’histoire puisque le passé de ces villes lui est intimement lié : chaque dynastie qui a régné a fait d’une de ces cités sa capitale et a voulu, chaque fois, surpasser en beauté celle qui la précédait.
A Rabat, actuelle capitale du pays, trop souvent oubliée par les visiteurs, il faut voir les portes et enceintes construites par les Almohades au XII e siècle. Le tour des murs fait cinq kilomètres. La Casbah des Oudaïa est originale car édifiée et fortifiée au XVIIe siècle par les musulmans andalous chassés d’Espagne, et ce à l’intérieur de l’enceinte des Almohades.
A Meknès, mausolées, mosquées, et musées se disputent la curiosité. Surnommée « la ville aux cent minarets », elle a bénéficié d’opérations de restauration qui ont permis la remise en état des façades, murailles, ruelles, places publiques.

A Fès, la médina – la plus grande du monde- est un incroyable imbroglio urbanistique où le vrai bonheur consiste à se perdre. L’entrelacs indéchiffrable des ruelles où se côtoient des centaines de boutiquiers et artisans est le même depuis neuf siècles. Capitale spirituelle, Fès compte de nombreuses mosquées et, comme à Meknès, un important travail de remise en état a été effectué qui redonne au patrimoine son lustre d’antan.

Marrakech, c’est enfin la merveille du sud, la ville du charme et des couleurs, dont la place Jamâa El Fna reste l’attraction perpétuellement recommencée. Avec l’Atlas, en fond de décor, Marrakech la merveilleuse est une ville enchantée. Ses remparts, sa médina, ses jardins, ses riads, ses musées, ses mosquées, son climat, tout concourt à, son charme et explique l’attraction aimantée qu’elle suscite. On y vient et on y revient.